La febbre è l’innalzamento della temperatura corporea in risposta ad un’infezione o ad altri agenti esterni o interni all’organismo. Il grado di calore del corpo, normalmente e in soggetti sani, oscilla tra i 36,4 e i 37,2 gradi centigradi per gli adulti, ma può variare nel corso della giornata. Solitamente, infatti, la temperatura tende a saliredi sera, ma sono numerosi i fattori che scatenano questo fenomeno.
Cosa scatena la febbre?
La temperatura può aumentareper diversi motivi. L’origine del problema potrebbe essere di tipo virale (il corpo si difende ‘surriscaldandosi’ per uccidere i batteri col calore), ma ci sono altre componenti per cui potrebbe insorgere la febbre:
• Assunzione di farmaci;
• Ciclo mestruale;
• Abiti particolarmente pesanti;
• Temperatura e ambiente umido;
• Esposizione a una forte emozione;
• Attività fisica;
• Mangiare.
La febbre può presentarsi se si manifestano i seguenti sintomi:
• Dolori muscolari;
• Perdita di appetito;
• Sudorazione;
• Brividi;
• Mal di testa;
• Stanchezza;
• Disidratazione;
• Debolezza.
Nel caso in cui il calore corporeo raggiunga cifre elevate, possono comparire anche allucinazioni, irritabilità, convulsioni e confusione. Se si avverte uno di questi sintomi, bisogna misurare la temperatura e lo si può fare per via orale, rettale o ascellare. Solitamente quest’ultimo metodo è quello più utilizzato e basta servirsi di un termometro. Può definirsi febbre quando la temperatura oscilla tra i 37° e i 37.5°e oltre negli adulti, mentre per i bambini va dai 37.2° in poi (temperatura ascellare).
Come curare la febbre e quando bisogna chiamare il medico
Se la temperatura non raggiunge valori elevati, è raccomandabile evitare medicinali cercando, invece,di riposare e mantenersi idratati. Al contrario, se la febbre sale molto e i sintomi peggiorano (vomito, malessere, disidratazione e riposo disturbato), è consigliabile chiamare il medico e ricorrere ai farmaci da lui indicati. Nella maggior parte dei casi si fa uso di paracetamolo, ibuprofene e acido acetisalinico per abbassare la temperatura, mentre per debellare virus o infezioni è possibile che il dottore prescriva degli antibiotici. I medicinali non devono mai essere associati tra loro o somministrati a meno che non sia il medico a stabilirlo, discorso che vale per adulti e bambini.